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Musée Nicolas II.
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Voyage du président en Russie.
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© Photo RMN-Grand Palais - J.-G. Berizzi
Titre : Musée Nicolas II.
Date de création : 1893
Date représentée : 1893
Technique et autres indications : Carte publicitaire du Musée Nicolas II (28 Bd Poissonnière)
Lieu de Conservation : Musée Boucher de Perthes (Abbeville) ; site web
Contact copyright : Agence photographique de la Réunion des musées nationaux. 254/256 rue de Bercy 75577 Paris CEDEX 12. Courriel : photo@rmn.fr ; site web
Référence de l'image : 10-515599
© Photo RMN-Grand Palais - J.-G. Berizzi
Titre : Voyage du président en Russie.
Technique et autres indications : Voyage du président Félix Faure.
Inscription : Voyage du président en Russie, Cronstadt. Distribution de thés et de samovars aux marins français. 24 août 1897"
Lieu de Conservation : Musée Boucher de Perthes (Abbeville) ; site web
Contact copyright : Agence photographique de la Réunion des musées nationaux. 254/256 rue de Bercy 75577 Paris CEDEX 12. Courriel : photo@rmn.fr ; site web
Référence de l'image : 10-514818
Contexte historique
L’alliance franco-russe vue à travers les cartes réclames : entre information, publicité et histoire
Distribuées en grande quantité aux clients (le plus souvent à l’occasion de leurs achats) les cartes réclames fleurissent à la fin du XIXe siècle. Imprimées sur carton, elles évoquent parfois directement le produit à vendre. Cependant, la majorité des cartes propose une publicité moins directe : tout en mentionnant la « marque » dont on fait la promotion les images représentent, le plus souvent en des séries, des thèmes divers empruntés à l’histoire, à la géographie, et à certains événements (comme les expositions universelles). Et peu à peu, ce sont aussi certains faits de l’actualité contemporaine qui sont évoqués, comme c’est le cas avec les cartes publicitaires Musée Nicolas II et Voyage du président en Russie, consacrées toutes deux à l’alliance franco-russe.
Cette alliance à la fois commerciale, financière (lancement des fameux emprunts russes en 1888), militaire (convention de 1891 finalement ratifiée en 1894) et politique est le résultat du rapprochement opéré depuis les années 1880 entre la République et les tsars Alexandre III puis Nicolas II (à partir de 1896). Elle se traduit par de nombreux échanges diplomatiques, comme la visite de la flotte russe à Toulon en 1893, à l’occasion de laquelle est éditée la carte Musée Nicolas II, ou encore le voyage en Russie du président Faure d’août 1897 évoqué par la carte du Voyage du président en Russie.
Analyse des images
L’alliance franco-russe : mariage et voyage de noces
La carte publicitaire Musée Nicolas II a été éditée en 1893, à l’occasion des festivités célébrant l’alliance franco-russe. Imprimée à la demande du Musée Nicolas II, fondé la même année par le publiciste Philippe Deschamps, elle en fait la promotion (mentionnant son nom et son adresse en haut de l’image).
Dans un style figuratif et direct, avec un trait assez fin et soigné, la carte représente Le Baiser de l’Alliance entre les deux pays symbolisés ici par des femmes. La France apparaît à droite pour le spectateur sous les traits d’une sorte de Marianne, traditionnellement drapée et coiffée d’un épi, qui rappelle à la fois les symboles républicains et la vocation agricole de la France. La Russie est elle aussi signifiée par ses propres symboles, puisque la femme de gauche est vêtue d’une robe de style slave portant l’aigle de la famille impériale et porte une sorte de couronne où des joyaux dessinent la Croix, les deux emblèmes de l’Empire.
Les deux femmes célèbrent leur mariage, s’embrassant presque amoureusement sous un châle (comme le veut la tradition russe) tenu par la femme symbolisant Russie. Les deux drapeaux nationaux (le russe sous la femme française et le français sous la femme russe) et les lauriers de la victoire encadrent une troupe de soldats des deux nations. On reconnaît les fantassins français (uniforme à veste bleue et pantalon rouge) et des cavaliers russes et français (casque et uniformes d’officiers des deux pays).
La carte publicitaire Voyage du président en Russie appartient à une série consacrée au voyage présidentiel en Russie, dont les différentes cartes représentent toutes les étapes et tous les moments marquants. Elle est éditée par la chocolaterie d’Aiguebelle (dont le nom figure en bas) qui imprimait ses propres cartes sur de nombreux thèmes pour faire sa publicité. Une inscription figure en haut de l’image, qui permet de préciser la nature et la date de l’événement ici représenté à travers une iconographie simple et classique pour les estampes de l’époque : Cronstadt. Distribution de thés et de samovars aux marins français. 24 août 1897. Dans la cale d’un navire de guerre cuirassé (murs en métal et vis caractéristiques), des matelots français (uniformes et béret à pompon rouge) déchargent des caisses qui contiennent des samovars (premier plan) où pourra bouillir le thé dont on aperçoit le paquet posé sur le sol en bas à droite de l’image. Dans une atmosphère festive (sourires et hourras chapeaux levés), l’officier de marine française au premier plan (de dos) accueille des diplomates (reconnaissables à leurs élégants habits civils) russes réjouis venus de l’extérieur (porte ouverte au second plan) présenter leurs cadeaux et leurs hommages.
Interprétation
L’alliance franco-russe en symboles
Dans les deux pays (et notamment en France) l’alliance pourtant contre-nature entre un régime autocratique et religieux et une république laïque est véritablement populaire, suscitant un enthousiasme largement partagé. A l’unisson des journaux et de l’opinion, les cartes publicitaires Musée Nicolas II et Voyage du président en Russie célèbrent cette amitié sans réserves. D’autant plus que par leur fonction publicitaire, ces cartes présentent des événements positifs et heureux. La croix et l’aigle des Tsars visibles sur la carte Musée Nicolas II ne font ainsi que signifier la Russie, sans poser aucun problème ou soutenir une quelconque critique. Si elles suggèrent l’alliance dans un esprit et une iconographie assez proches, les deux images présentent toutefois quelques différences.
De manière solennelle et presque martiale, la carte Musée Nicolas II insiste sur la relation militaire. Dans un contraste assez saisissant entre la tendresse du baiser, l’érotisme de l’union (les femmes sont belles, presque sensuelles) d’une part et le motif des armes d’autre part, elle suggère de possibles combats communs. Le mariage des pays, de leurs armées et de leurs symboles semble ainsi total et ce Baiser de l’Alliance, représenté avec la gravité qui sied aux grands événements appartient déjà à l’histoire.
A la différence de la première carte qui use de symboles forts, lourds et atemporels, Voyage du président en Russie célèbre l’alliance à travers l’une des occasions concrètes (la date et la mention de l’événement sont à dessein très précises) qui la font vivre, ici la visite de Faure aux marins de Cronstadt. L’alliance est littéralement célébrée comme amitié. Ainsi, la Russie (le port) accueille la France (le cuirassé, ses hommes et son intérieur), qui accueille à son tour en son sein (la cale, petite et intime) la Russie (symbolisée par le thé et le samovar, figurée par les diplomates). Chronique imagée de l’actualité, Voyage du président en Russie est donc elle aussi très suggestive (quoique plus discrètement que la première), insistant à sa manière sur l’importance déjà historique d’un événement symbolique qui signifie et fait vivre l’alliance.
Auteur : Alexandre SUMPF
Bibliographie
- Marc MARTIN, Trois siècles de publicité en France, Paris, O. Jacob, 1992.
- Jean-Marie MAYEUR, Les Débuts de la IIIe République, 1871-1898, Paris, Le Seuil, coll. « Points », 1973.
- Pierre RENOUVIN, Histoire des relations internationales, tome VI « 1871-1914 », Paris, Hachette, 1955.
- Michael TWYMAN, Images en couleur, Godefroy Engelmann, Charles Hullmandel et les débuts de la chromolithographie, Paris, Éditions du Panama / Lyon, Musée de l’Imprimerie, 2007.