Dans le cadre de la mise en place du nouvel enseignement de l'Histoire des arts, L'Histoire par l'image présente une sélection d'études en lien avec les thématiques du programme de l'éducation nationale.

Le 19 mai 1855, Ferdinand de Lesseps fonde la Compagnie universelle du canal maritime de Suez et dirige la construction de l'ouvrage à partir de 1859. Le canal qui relie la mer Méditerranée à la mer Rouge est inauguré en 1869. Lesseps s'engage ensuite dans le projet du canal de Panama qui doit relier les océans Atlantique et Pacifique. Les travaux débutent en 1880. En 1892, éclate le plus grand scandale financier du XIX^e siècle qui impliqua des industriels, des journalistes et des hommes politiques français.

Au XIX^e siècle, la fabrication et la vente du tabac sont assurées dans le cadre d'un monopole d'État : en 1810, Napoléon Ier crée la Régie des Tabacs. En 1815, onze manufactures traitent déjà 9 000 tonnes de tabac par jour. Fabriquée depuis les années 1870, la cigarette a gagné l'estime des consommateurs masculins et est adoptée dans les années 1900 par les consommatrices de la bonne société. Dans les années 1920, fumer tend à se banaliser et dans l'imagerie publicitaire, la cigarette accompagne, comme jamais, le corps des femmes.

Cette animation s'attache à quatre œuvres de François Bonhommé, témoin hors pair du monde industriel. Contemporains du grand démarrage de la sidérurgie moderne, ces tableaux nous plongent dans la réalité des forges d'Abainville.