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Découvrir la vie de Balzac (Honoré de) au travers d'œuvres et d'images d'archive

Honoré de Balzac (1799-1850) est un romancier français, il est l'auteur du cycle romanesque de la Comédie humaine. Né à Tours, sa famille s'installe à Paris en 1814, il commence une carrière littéraire avec Cromwell en 1819 qui sera un échec, il doit alors travailler en écrivant pour des éditeurs, des bibliothèques etc pour vivre ce qui l'amène à connaître le monde de l'édition. Il s'essaie alors de créer une maison d'édition pour laquelle il va s'endetter à vie : ce sera un nouvel échec. Il se remet alors l'écriture et son premier succès sera Les Chouans publié en 1829, puis La Peau de chagrin en 1831.

Après un nouvel échec dans le journalisme qui l'endette un peu plus, Émile de Girardin lance son nouveau journal La Presse en 1836 : il créée une nouvelle rubrique qui fera long feu : le roman-feuilleton. Honoré de Balzac va y publier ses romans et devenir le travailleur acharné que l'on sait, consommant du café excessivement.

Il va concevoir peu à peu La Comédie humaine comme un miroir de la société contemporaine où les personnages évoluent de roman en roman comme Rastignac, Vautrin...

Il meurt épuise par son travail, Victor Hugo lui rend une visite tandis qu'il agonise et lui rend hommage.

Portrait de Balzac

Honoré de Balzac - Maxime Dastugue © RMN - Grand Palais (Château de Versailles) / Gérard Blot

Toutes les études

Honoré de Balzac (1799-1850)

Lorsqu’en 1837 Louis Boulanger exposa au Salon le portrait de Balzac, l’écrivain était déjà reconnu, même s’il n’avait pas, loin de là, achevé son…

Ce portrait, qui se démarque nettement de la production stéréotypée de l’époque, représente le modèle dans une pose non conventionnelle, en buste, une main posée à hauteur du cœur sur la chemise largement ouverte, la tête légèrement de biais.

Le daguerréotype

L’invention de la photographie

Le 19 août 1839, lors d’une séance officielle à l’Institut de France, Louis-Jacques-Mandé Daguerre (1787-1851),…

Le daguerréotype
Le daguerréotype
Louis Gros - Pont sur la Tamise

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Le daguerréotype
Le daguerréotype
On y voit un groupe d'écrivains romantiques qui se heurtent aux portes closes de l'Académie. Parmi ceux-ci figurent Alfred de Vigny, trépignant devant la porte, Victor Hugo, coiffé de Notre-Dame de Paris, allusion à son chef d'œuvre publié en 1831, Alexandre Dumas Père, tournant le dos à l'Académie et Honoré de Balzac, se balançant sur les nattes de deux de ses héroïnes.

Le statut social de l’écrivain au XIXe siècle

La production littéraire en vogue

Tout au long du XIXe siècle, les œuvres littéraires rencontrent un succès croissant auprès du public…

Le statut social de l’écrivain au XIX<sup>e</sup> siècle
Le statut social de l’écrivain au XIX<sup>e</sup> siècle
gravure parue dans la Chronique illustrée du 18 octobre 1875 représentant Victor Hugo dans son salon du 21 rue de Clichy entouré d'un grand nombre d'écrivains et d'hommes politiques en vue.

Le statut social de l’écrivain au XIXe siècle

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La Bête humaine" par Emile Zola

Le commerce du livre au XIXe siècle

Le triomphe de la production imprimée

Dans l'histoire du livre, le XIXe siècle représente l'âge du triomphe de la production imprimée…

Hetzel y apparaît en buste, de trois-quarts, appuyé sur sa canne, le regard hors-champ, absorbé dans ses pensées.

La Naissance des éditions pour enfants : l'exemple de Jules Hetzel

La situation du livre pour enfants au début du XIXe

On assiste, au XIXe siècle, au développement de l’enseignement primaire…

Six têtes de fumeurs de la Belle-Époque : un militaire, un prêtre, un ouvrier, un postier, deux bourgeois.

Papier à cigarettes "Le Nil"

Naissance de la fabrication du papier à cigarettes

La cigarette, comme modèle réduit du cigare présent en France dès l’époque napoléonienne,…

sculpture du Balzac de Rodin photographié dans la nuit

Une révolution esthétique : le Balzac de Rodin

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“ Vos photographies feront comprendre au monde mon Balzac ! ” s’exclame Rodin en 1908 quand il découvre les…

La journée d’une grisette

Fugace comme un oiseau

Dans le contexte d’industrialisation et d’urbanisation massives qui se développent en France dès la première moitié du XIX…

La journée d’une grisette
La journée d’une grisette

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Fugace comme un oiseau

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La journée d’une grisette
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Portrait de Beaudelaire par Nadar

Baudelaire photographié par Nadar

Nadar, dessinateur, caricaturiste, journaliste et romancier devient un des photographes les plus courus de la capitale en ouvrant un atelier rue…

Le paysan entre en Histoire

Le paysan fut longtemps un oublié de l’Histoire. Vilain du Moyen Age, pâtre matois de Molière, berger d’idylle au XVIIIe siècle : il ne figure…

Napoleon entouré de sa garde à Fontainebleau

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Février 1814 : la campagne de France tourne mal ; les généraux ne suivent plus les plans de Napoléon, qui a remporté sa dernière victoire lors de…

Projet de chemin de fer souterrain de la Villette aux halles centrales

Le métropolitain, un enjeu capital

La civilisation du chemin de fer

Entre 1861 et 1900, la représentation du métropolitain de Paris est passée de la gravure reproduisant les plans d…

Le métropolitain, un enjeu capital
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La Construction du Métropolitain

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Le souci, caricature de Louis Pasteur

Pasteur, héros de la santé publique

Un biologiste au chevet de son époque

Louis Pasteur (1822-1895) est l’un des plus grands savants du XIXe siècle, le fondateur d’une nouvelle…

Pasteur, héros de la santé publique
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Goethe - David d'Angers

Johann Wolfgang von Goethe

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