Les bases du nouveau découpage administratif
A différentes reprises au XVIIIe siècle, il avait été question de remédier à la multiplicité des chevauchements des anciennes divisions territoriales du royaume. Mais il n’avait pas été possible d’envisager une réforme qui ne bouleverse pas les institutions.
Après la nuit du 4 août 1789 et l’abolition des privilèges particuliers des provinces, deux idées priment : diviser les provinces au particularisme trop affirmé et croissant, et donner la même division territoriale à tous les services publics et à la représentation nationale.
Chargé de ce travail de réforme, le comité restreint du Comité de constitution créé en juillet 1789, dont font partie Talleyrand, Sieyès, Le Chapelier et Rabaud Saint-Etienne, reprend l’idée d’un découpage géométrique à l’instar des Etats américains, procédé qu’avait illustré le géographe Robert de Hesseln, en 1780, en dressant une carte de la France divisée en 81 « contrées » carrées, de 18 lieues sur 18 (72 km) environ, divisées elles-mêmes en 9 districts de 9 cantons chacun ; ainsi chaque canton avait-il 4 lieues de côté et une superficie telle que, comme l'avait souhaité Condorcet, « dans l’espace d’un jour, les citoyens les plus éloignés du centre puissent se rendre au chef-lieu, y traiter d’affaires pendant plusieurs heures et retourner chez eux ».
Mirabeau fit valoir les inconvénients de cette division artificielle, étant quant à lui partisan de 120 départements sans subdivisions intermédiaires, « pour rapprocher l’administration des hommes et des choses ». En vain. Le nombre définitif est arrêté à 83, et un nom donné à chacun des départements par le décret du 26 février 1790.
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Châssis figuratif du territoire de la France partagé en divisions égales entre elles…
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Carte de France divisée suivant le plan proposé à l’Assemblée nationale… le 29 septembre 1789.
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Limites entre les départements de Caen et d’Evreux convenues par les députés de Normandie

Titre : Châssis figuratif du territoire de la France partagé en divisions égales entre elles…
Date de création : 1789
Date représentée : 29 septembre 1789
Dimensions : Hauteur 55,5 - Largeur 57,5
Technique et autres indications : Gravure avec rehauts de couleur, encre de couleur et légende manuscrite
Lieu de Conservation : Centre historique des Archives nationales site web
Contact copyright : © Centre historique des Archives nationales - Atelier de photographie
Référence de l'image : NN/50/6
Châssis figuratif du territoire de la France partagé en divisions égales entre elles…

Titre : Carte de France divisée suivant le plan proposé à l’Assemblée nationale… le 29 septembre 1789.
Date de création : 1789
Date représentée : 29 septembre 1789
Dimensions : Hauteur 58 - Largeur 80
Technique et autres indications : "Carte de France divisée suivant le plan proposé à l’Assemblée nationale par son comité de Constitution le 29 septembre 1789. Par L.Hennequin, successeur de M.Robert de Hesseln, topographe du roy.
Nota : Les 3 seuls dépôts de cette carte sont aux écuries d'Orléans par la rue de Chartres, au Club, et chez Desenne libraire au Palais-Royal."
Gravure avec rehauts de couleurs, encre
Lieu de Conservation : Centre historique des Archives nationales site web
Contact copyright : © Centre historique des Archives nationales - Atelier de photographie site web
Référence de l'image : NN//57/1/2

Titre : Limites entre les départements de Caen et d’Evreux convenues par les députés de Normandie
Date de création : 1789
Date représentée : 21 décembre 1789
Dimensions : Hauteur 22,7 - Largeur 17,7
Technique et autres indications : 21 décembre 1789.manuscrit
Lieu de Conservation : Centre historique des Archives nationales site web
Contact copyright : © Centre historique des Archives nationales - Atelier de photographie
Référence de l'image : D/IVbis/1
La formation des départements
http://www.histoire-image.org/etudes/formation-departements
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Contexte historique
Analyse des images
Interprétation


lors de la création des départements, il parait que l'étendue de chaque département ne devait pas être supérieure au parcours qu'un homme à cheval ferait en une journée. Soit environ 100 km. Ce qui allait finalement dans le sens de Condorcet. Est-ce vrai ou est-ce une idée reçue?
Merci